未来へ

　未来へ




　シンプルな部屋に置かれているテレビからは、ゼロとナナリーが並んでいる姿が映っている。

　無表情な表情でそれを眺めているルルーシュを痛ましいと思うものの、生きていてくれるだけで嬉しいのだから仕方がない。

「なぜ助けたりした？」

　視線はテレビから離れないのだが、その声は背後に佇むロイドに向けられたものだろう。

「生きていて欲しいと思ったからです」

　他には何も望まない。

　ただ生きていて欲しかった。

「悪逆皇帝は死ななくてはいけない」

　それが筋書きだったのに。

　それがゼロレクイエムだったのに。

　なのに、生きている。

　死んでいない。

「悪逆皇帝は死にましたよ」

　世間では死んだ事になっている。

　いや、世間だけではないのだが。

「だが、俺は生きている」

　ベットの上から動けないが、生きている。

　これは、世界に対する裏切りだろう。

「ルルーシュ様が生きている事を知っているものは限られています」

「そうだろうな」

　悪逆皇帝が生きていると知っていたならば、国民達がゼロを称えるはずがない。

　だが、どこまで知られているのだか。

　ルルーシュは無性に笑いたくなった。

　目が覚めたときの一番最初に見たのがロイドの顔だった時は、何も考えずに嬉しかった。

　その後、生きている事に愕然としてしまった。

　なぜ、生きているのかと。

　ロイドに問いただしても、『生きていて欲しかったから』その言葉しか聞けない。

　それから何度聞いても、返って来る答えは同じ。

「ルルーシュ様が、どこまで考えているか分かりませんが、でも本当に限られた人間しか知らないんです」

「？」

　勿体ぶったロイドの言葉に疑問が浮かぶ。

　目を覚ましてから一ヶ月あまり、確かにこの部屋を訪れる者は限られていた。

　毎日会いに来てくれるロイド。次に何かと身の回りの事をやってくれる咲世子。会う度に泣いて喜ぶジェレミア。体調を見てくれるラクシャータ。

　この一ヶ月で会ったのは、この４人くらいだ。

「今ルルーシュ様の頭に浮かんだのは、僕を含めて４人ですよね」

「そうだが」

それ以外に会っていないのだから。

「ルルーシュ様が生きていると知っているのは、僕を含めて４人だけです」

　ルルーシュを見詰めるロイドの瞳は優しい。

　とても嘘を付いている様には見えない。

　ならば、

「４人だけ？」

「そうですよ」

　本当は僕１人で良かった。

　でも、僕だけではルルーシュ様を助けられないから。

　だから仕方なしに協力を仰いだのだ。

　この事は、一種の賭けだった。

　負ける可能性のほうが遥かに高い賭け。

　だが、悪運だけは強いらしい。

　見事に勝ち取った結果、目の前には誰よりも愛しいルルーシュ様がいる。

「セシルやスザクは？」

　ロイドの副官たるセシルや、運命を押し付けてしまったスザクも知っていると思っていた。

「知りませんよ」

　教えてないし、教えるつもりもない。

　ルルーシュ様が生きている事を知っている者は、少なければ少ないほど良い。

　これは独占欲だ。

　ラクシャータに笑われ、ジェレミアに嘆かれ（でも、最後には納得してもらった）、咲世子は無言だった。

　皆に認められた独占欲。

　仕方がない、なにせ世界中の何よりもルルーシュ様が大切なのだ。

「ロイド？」

　自嘲気味に呟いたロイドの言葉に、ルルーシュが首を傾げていると、

「僕は迷惑ですか？」

　ここで迷惑と言われても、手放すつもりはないが。

「///////迷惑じゃない/////////」

　滅多にない、ロイドの真剣な顔。

　密かに心を寄せていた相手の真剣な顔に、顔が赤くなるのが分かった。

　死に行く自分には何も言う権利はないと諦めていたのに。

　生きて、そして目の前にロイドがいた。

　本当は凄く嬉しかったのに、天邪鬼な自分は、心にもない事しか言えない。

「良かった」

　嫌われていないのは態度で分かったが、言葉で言われると、やっぱり嬉しいものだ。

「お前は、迷惑じゃないのか？」

　悪逆皇帝の顔は、子供だって知っている。

　ほとぼりが冷めるまで、いや、もしかすると一生匿う事になるかも知れないのに。

「迷惑なんてとんでもない。反対に嬉しいくらいです」

「嬉しい？」

　なぜ？

「だって、誰も知らないからこそルルーシュ様を独占できる」

　この手の中に閉じ込めておけるのだから。

　誰よりも愛しい人を。

「//////////////」

　ロイドの独占。

　それこそ、ルルーシュの方が嬉しい。

「だから、何時までも傍に居て下さいね」

「//////考えておく//////」

　そう言いつつも、ロイドとの生活は悪くないかもしれない。

　今まで自分の為だけに生きていた事はない。

　ゼロレクイエムで一度死んだ身だ。

　今度は、自分の為だけに生きてみようか。

「前向きに考えて下さると嬉しいです」

　二人の今後のためにね。

「ああ」

　もう一度だけ生きてみよう。

　ロイドが傍にいてくれる限り。

☆すみません。なんか微妙所ではなくリクから外れた感じがします。
なにせ、初２５話後の話なので。