約束の時【後編】

☆前編から１０年ちょっと経っています。ルルーシュは適齢期（笑）




約束の時【後編】





「大きくなったね」

　ルルーシュの前には、幼い頃に約束した人。

　あの頃は、まだルルーシュの方が小さかったのに、今ではルルーシュの方が大きい。

　だけど、気持ちは変わらない。

　だって、好きになってしまったのだから。

「Ｖ．Ｖ．」

「覚えてくれたんだ」

　ニッコリと微笑む姿は、記憶の中と同じ人。

「当たり前だ」

　ぶっきら棒に言いながらも、嬉しさは隠し切れない。

「じゃあ、行こうか」

　差し出された手は小さいのに、伝わる強さは確かな存在を知らしめている。

「Ｖ．Ｖ．？」

　どこへ？

　そう問いつつも、本当はどうでも良かった。

　今度こそ、一緒にいられると思えば。

「シャルルの所だよ」

　妖しく笑うＶ．Ｖ．に、訳もなくドキドキしてしまう。

　それも、仕方がない。

　なにせ想い焦がれていた人なのだから。

　そこまで考えて、Ｖ．Ｖ．の言葉の意味を理解してしまった。

「父上？」

　この国に何人の『シャルル』なる人物がいるのかは分からないが、少なくともルルーシュの知っている『シャルル』は父親だけだった。

「そうだよ」

　ルルーシュの驚いた声にも動じる事無く頷くＶ．Ｖ．。

「どうして？」

　というか、何の用？

「ふふふ、紹介しようと思って」

「紹介って、誰を？」

　誰を紹介するのだろう？

「勿論、ルルーシュだよ」

「え？俺？」

「そう、ルルーシュを恋人だって紹介するんだ。良いよね？」

　聞いてながらも、否定は許されない力強さ。

「／／／／／うん／／／／／／」

　恥ずかしいが、嬉しい。

 

　Ｖ．Ｖ．と向かった先は、謁見の間。　
　そこには、父親たる皇帝シャルルと、皇妃ながらも補佐として母マリアンヌもいる。

「兄、兄さん」
　Ｖ．Ｖ．を見た途端。いつもは威厳のある父が、驚きと共に慌てている。

「父上？」
　そんな父を始めて見たルルーシュが驚いていると。

「あらあら、まぁ」
　母であるマリアンヌも控えめながら驚いているようだ。
　だが、母の方は驚いているというよりは、楽しんでいる様にも見えるが。

「母上？」

二人の態度が、どうしても分からない。

何かあるのだろうか？

それにしても、自分達を見た時の父親の言葉。

『兄さん』これは、誰に向けての言葉だ。

「久しぶりだね、シャルル」

だが、ルルーシュの疑問は、直ぐに解決された。

「兄さん。なぜ、ルルーシュと？」

コードの継承と共に、どこか人と違う感覚を持ってしまったような兄と、最愛のマリアンヌの息子たるルルーシュ。

嫌な予感がする。

タラタラと皇帝が冷や汗を掻いている中、当のＶ．Ｖ．は悠然と微笑むと、

「ルルーシュを僕のお嫁さんにする事にしたんだ。だから、その報告だよ」

問題発言を落とした。

「なぁぁぁんとぉぉぉ」

グワァッと皇帝ともあろう人が、目を極限まで見開いて小さな少年を凝視している。

その光景は、傍から見れば滑稽だ。

だが、本人達は真面目らしい。

「あらあら。おめでとう、ルルーシュ」

そんな二人を放っておいて、アリアンヌは息子に祝福の言葉を与えていた。

「／／／／／／ありがとう／／／／／／」

照れながらも嬉しそうな息子の姿に、母としても微笑ましい。

「まぁりあんぬぅぅ」

だが、納得のいかないシャルルにとっては、問題発言だ。

愛しい息子は、嫁にも婿にも出さずに、ずっと手元に居てもらう予定だったのに。

「あら、陛下は息子の幸せを邪魔しますの？」

キラリンと光った瞳は、息子の幸せの邪魔をするようなら撲殺決定と物語っている。

「・・・・・・・・・」

コワイ。

だが、ここで引いてしまえば愛しい息子が離れてしまう。

グッと堪えて反対と示そうとしたのだが、

「それに、考えてもごらんなさい」

「？？？？？」

ウフフフとマリアンヌは魅惑的に笑っている。

「Ｖ．Ｖ．がルルーシュのお婿さんになってくれたらルルーシュは、ずっとブリタニアの宮殿で暮らしてくれるのよ」

「！？」

「手放さなくてもすみますわ」

その言葉に、

「うむ。許そう」

コロリと態度を一編してしまった。

最愛の息子と同じ宮殿に住めるのならば、相手が実の兄だろうと構わない。

「良かったわね、ルルーシュ」

「母上」

「ありがとう、マリアンヌ」

実の息子と、未来の義理息子。

二人に母ですからと真面目に答えながらも、内心では『面白そうだから』そう思っているマリアンヌだった。





☆細かい矛盾は目を瞑って下さい。大きな矛盾はスルーでお願いします。
別名、マリ様最強話。