怪我の功名？

☆ロイルルで皇族バレです。




怪我の功名？




　最近、ゼロは多忙を極めていた。
　テロリストのリーダーと、学生の二重生活。
　とてもじゃないが、体力の無いルルーシュには限界に近かった。
　だからかもしれない、一瞬気が抜けてしまったのだ。
　それは、些細な事だった。
　ランスロットとの戦い時に、見せてしまった一瞬の緩み。
『プリンにでも祟られろ』
　なんとも可愛らしいセリフが出てしまったのだ。
　味方は目が点になり、敵は複雑な顔をしている。
　そして、言ってしまったルルーシュは仮面の中で真っ赤になってしまった。
　子供の頃に冗談交じりに言っていた言葉だが、この年で言うのは恥ずかしい。
「気にするな」
　気にするなと言われても、気になってしまう。
　なぜにプリンなのかと。
　その戦闘は、なんともいえない雰囲気のまま双方が引く形で終わった。
　だが、そんな戦闘の最中、１人だけ違う驚きを見せていた男が居た。


「ルルーシュ様？」


　その呟きは、誰の耳にも届かなかった。
　近くに居た副官ですら、気が付かない小さな呟き。
　過去に何度も聞いた、幼かった主のセリフだ。
　自分が間違えるはずが無い。
「見つけた」
　嬉しそうな呟き。


　その日、黒の騎士団は騒然としていた。
　なぜか白兜を土産にブリタニア人がやってきたのだ。
「敵かよ」
「残念でした。敵じゃないで～す」
　アハハハと笑うブリタニア人に、黒の騎士団の幹部達は青筋を立てている。
「敵じゃないなら、なんだと言うのだ！」
　一同を代表して問いただすのは、頼りになる男№１藤堂だ。
「えー。僕が敵のはず無いじゃないですか。敵だったらランスロットを持ってきませんて」
　嬉しくて仕方がないのだろ、先程からニコニコと笑顔が絶えない。
「だったら、なぜ？」
　ココに？
　藤堂の問いは、皆の問いでもある。
　幹部のみならず、この状況を見守っている皆が思っている事だ。
「えー、僕が来た理由ですか？」
　今更？
「そうだ。理由によっては、ただで返すわけにはいかない」
　キッと見詰める表情は険しい。
「そんなの決まっているじゃないですか。僕は、僕の主に会いに来たんです」
「主？」
　誰だ？
「そう、僕の主様。ルルーシュ殿下にね」
　その一言は、一部の人間には爆弾となった。
「え？ルルーシュって、あのルルーシュ？」
　カレンの驚きと、
「まさか、生きていたのか？」
　藤堂の驚き、
「うそ。ルルーシュ様ですって」
　そして、ラクシャータの呟き。
　三者三様だが、それぞれに驚きを隠せない。
「そうで～す。そのルルーシュ様に会いに来ました」
　テヘっと笑う顔は、悪戯が成功したような子供染みていた。
「だが、彼は！」
　最初に立ち直ったのは、流石と言おうか藤堂だった。
「ルルーシュが、ココに居るわけないじゃない」
　一度はゼロかと疑ったが、違うと分かった今、ココにルルーシュが居るはずがない。
「どうして？」
　そう思うのだろう。
「だって、アイツはブリタニア人で、それで、」
　ココにディートハルト以外のブリタニア人は居ないのだ。
　だから、
「何言っているのか分からないけどさぁ、ゼロがルルーシュ殿下だよ」
　そんな事も分からないなんてねぇ。
「嘘！だって、そんな！」
　カレンがパニックに陥っている中、
「そうか」
「あら、やだ」
　藤堂は複雑な表情で頷き、ラクシャータは嬉しそうに笑った。


　そんな中、
「何の騒ぎだ？」
　問題のゼロの登場である。
「あ！ルルーシュ殿下だ～」
　ニコニコとロイドは嬉しそうに駆け寄った。
「お前か、ロイド」
　ロイドの出現とセリフより、ルルーシュは己の秘密がバレた事を悟った。
「アハハハ、来ちゃいました」
　軽い言葉だが、立場的には重い言葉でもある。
「そうか」
　ルルーシュが納得していると、
「ゼロがルルーシュ」
　呆然とカレンが見詰めている。
「そうだ、俺がゼロだ」
　ロイドがココに来た以上、騙すのは限界だと悟ったルルーシュは、自ら仮面を取り去った。
　ゼロの仮面の下から出てきた顔は、絶世の美少年。
「本当に生きていたのか」
「やだ、マリアンヌ様にソックリ」
　藤堂は痛ましげに見詰め、ラクシャータは目が爛々と輝いている。
「どうして！どうしてアンタがゼロになってるのよ！」
　ブリタニア人で、人生を斜めに見ているようなアンタが！
「それは、色々あったからだ」
　そう、本当に色々あった結果がゼロだ。
「ルルーシュ殿下はね。僕がさっきから殿下と呼んでいるから分かっているだろうけど、ブリタニアの皇子様だよ。もっとも、既に鬼籍に入っているけどね」
　意味深なロイドの言葉に、全員が注目した。
「誰よりもブリタニアを憎んでいる皇子様だよ」
「はぁ？皇子様だと」
　嫌そうに呟いた者を視線だけで黙らせると、
「もし君達が要らないというのなら、僕が貰うから」
「え？」
「ブリタニアの元皇族様がリーダーであることに不満だと言うのであれば、僕が貰う」
「それは！」
　それは、誰の呟きだろう。
　皆が葛藤している。
「ルルーシュ殿下が望むのは、ブリタニアの崩壊。そうですよね、ルルーシュ殿下」
「そうだ。それに、あの子にとって優しい世界の創造」
　それが、自分の生きる意味。
「なら、日本である必要も黒の騎士団である必要も無いですよね」
　ココに執着する必要は無いのだ。
　ならば、彼らがルルーシュ様を切るというなら、僕が貰っても良いはずだ。
　ルルーシュ様の駒となるべき者は、世界中にいるはずだから。
　日本以外で反乱を起こしても良い。
「そうだな、もし受け入れて貰えないのならば仕方がないだろうな」
　亀裂の走ったままの関係など、無いほうがマシだ。
「だそうですよ。君達はどうするの？」
　僕的にはどちらでも構わないのだけどね。
　ルルーシュ様の手を取るというならば、僕も味方にしてもらうし、見捨てるというのであれば僕が拾うだけだし。
「わ、私は詳しい事情は分からないけど、ルルーシュが言う『あの子』がナナリーちゃんならば、ルルーシュの手を取っても良いと思う」
　妹が関係したときだけは、嘘がないと分かるから。
「できれば君には、争いの無い世界を歩んで欲しかったが、ゼロとして歩くというならば支えよう」
　藤堂の腹は決まった。
「うふふふ。面白くなってきたわぁ。ルルーシュ様にお仕えできるなんて、なんて幸せかしらぁ」
　ラクシャータの表情はウットリとしている。
　そして、この３人が認めるのならばと、他の幹部達も互いに頷きあった。
「良かったですね、ルルーシュ様」
「そうだな」
　怪我の功名？
　そんなセリフが頭の中を横切った。
「お前が居てくれて良かったよ」
「アハ。僕はルルーシュ様の騎士ですからね」
「そうだな。一番の騎士だな」
　自分が、誰よりも信じられる存在なのだ。
　




☆伊月は、ロイルルで『プリン』を出すのが好きなようです。
何かあると、直ぐにプリンを出してしまう。