取り戻した宝石

ロイルル「籠の中の鳥」の続きになります。




取り戻した宝石




　シュナイゼルの執務室は静まり返っていた。

　いつもなら居るはずのカノンの姿すら見えない。

「どうしたの？１人だ何て珍しいねぇ」

　人を呼び出したと思ったら、シリアスな顔で佇んでいるシュナイゼル。

　嫌な感じだ。

「少し真面目な話がしたくて、他の者は下がらせている」

　ロイドとシュナイゼルの仲は周知の事実だ。主の傍を離れても安心できる相手だと思われているのだろう。

　ロイドにしてみれば、少し心外だった。

「僕は～忙しいんだよねぇ～。話なら手短にしてね」

　茶化しながらも、目は笑っていない。

「分かっているさ」

　この友人は、８年前から二人っきりになるのを避けている。

　理由は分かっている。

　半分とはいえ血が繋がっている。どうしても、似ているところを探してしまうのだろう。

「だったら～・・・・」

「ロイド」

　手短にしてと言うつもりだったが、シュナイゼルによりピシャリと遮られた。

「何？」

「君の気持ちは変わらないか？」

「はぁ？何の事？」

　ちょっとくらい主語を入れて欲しいんですけど。

　何の事だかサッパリ分からない。

「ルルーシュが生きていた」

「・・・・・・嘘」

　嘘だ。

　だって、そんな・・・・

「嘘じゃないさ。現にナナリーは生きていた。ルルーシュが生きていたとしてもおかしくないだろう？」

　確かにそうかもしれない。

　だが、現れたのはナナリー皇女１人。

　ルルーシュ様の事は表に出なかった。

　その事でロイドはずいぶんと落胆したのを覚えている。

「本当に？」

　生きているのだろうか？

　驚き以上に嬉しい。

　生きてさえいてくれればと、何度も願ってきた。

「ああ、どうして枢木スザクがナイトオブラウンズになれたと思う？」

「え？」

　どうして？

　それは、ゼロを捕まえたからだ。

　それが？

「知っているかい。ゼロと思われる少年は、枢木君の友人だったそうだよ」

「それが？」

　なに？

「ブリタニア人の友人で、８年前からの知り合いだったそうだ」

「え？８年」

　それは嫌な符号。

　８年前の日本と言う国に居たブリタニア人。

「その時に、ナナリーとも知り合ったらしいよ」

「まさか！」

　そんな！

　だって、それでは、ゼロは・・・・・

　ルルーシュ様？

「君に嫌われる前に、先に言っておこうと思ってね」

　だから知らせたんだよ。

　本心の掴めない微笑で言ってのけるシュナイゼルに、

「大丈夫だよ、君の事を好きだった事は一度もないからね」

　ニヤリとロイドも返した。

　お互いに認め合っていた。

　だが、それ以上でも、それ以下でもない関係。

　まさに悪友。

　自分達の間柄は、それだけだった。

「それなら良かった」

「話は、これだけだよね？」

「ああ」

「じゃあ、帰るね。色々と忙しくなりそうだから」

　ルルーシュ様を迎えに行く準備もあるし。

「そうだな。次に会うときは、敵同士じゃない事を祈るよ」

「多分、無理だよ」

　だって、僕が仕えるべき相手が見つかったのだから。

　ブリタニアに忠誠を捧げる事は二度とない。

「そうだな」

　それが分かっていながらも、シュナイゼルはロイドを帰す。

　敵となる者を。

　それがシュナイゼルという人間だった。

「バイバイ」

　それは、ブリタニアに対するものでもあり、シュナイゼルに対するものでもある。

　二重の意味での決別。

 

 

　それからのロイドの動きは迅速だった。

　黒の騎士団がゼロを裏切った事を傍受したロイドは、唇が切れるまで噛み締めていた。

　口の中に広がる鉄の味よりも、ルルーシュ様の心の方が心配だった。

　自分の地位と権力をフルに使って、辿りついた先に居たのは、どこか吹っ切れた顔をしたルルーシュ様。

　と、おまけ達。

「見つけましたルルーシュ様」

　ニッコリと笑いながら言うロイドに、ルルーシュは一瞬驚いた顔をしたものの、次の瞬間には花が綻ぶような笑みを見せてくれた。

「ロイド」

　８年振りにルルーシュ様に呼ばれた。

　それだけでロイドは満足しそうになったが、それではダメなのだ。

「ねえ、ルルーシュ様。覚えていますか？」

　約束を？

「良いのか？」

　何のことだか分からない外野達を無視したまま、ロイドとルルーシュは見詰め合っていた。

「ええ、僕の気持ちも想いも変わりませんよ」

「ロイド」

「ルルーシュ様が生きている限り、貴方がただ１人の主です」

「我が騎士ロイド」

「イエス、ユア　ハイネス」

　微笑みながら手を取り合う二人。

　そこは完全に二人だけの世界だ。

 

　だが、ここにはロイドとルルーシュ以外の人間も居る。

「え？ええぇぇ！」

「ほお」

　スザクの驚いた声とＣ.Ｃ.の呆れた声が聞こえてきた。

　そんな二人の叫び？も、再会した主従には届く事はなかった。







☆「籠の中の鳥」は、元々続きを書くと言っていたのに書いていなかった（汗）
すっかり（本気で）続きの事は忘れておりました。
宇佐美恵様、リクエストありがとうございます。